طوّر علماء صينيون في معهد فيزياء الغلاف الجوي التابع للأكاديمية الصينية للعلوم أداة تنبؤ جديدة تسمى "آي داست" للتنبؤ بالعواصف الترابية، وتعزيز إنتاج الطاقة الشمسية، إذ تشكل هذه الأداة، وفقًا لوكالة "شينخوا" الصينية، تحديًا للطاقة المتجددة، خصوصًا في المناطق الصحراوية، إذ يمكن للغبار أن يقلل بشكل كبير من كفاءة الألواح الشمسية.

ومع توسع الصين في مشروعات الطاقة الشمسية في المناطق الرملية الجافة، أصبح التنبؤ الدقيق بالعواصف الترابية أمرًا بالغ الأهمية لتقليل الاضطرابات، والخسائر المالية، ويتغلب نظام "آي داست" على هذه التحديات من خلال دمج عمليات الغبار مباشرة في النواة الديناميكية؛ مما يوفر تنبؤات عالية الدقة مع استخدام طاقة حوسبية أكثر قليلاً من نماذج الطقس القياسية.

ويمكن للنظام إنشاء تنبؤات الغبار لمدة 10 أيام في ست ساعات فقط بعد جمع الملاحظات، وهو تحسن كبير مقارنة بنماذج المركز الأوروبي للتنبؤات الجوية متوسطة المدى، التي تستغرق وقتًا أطول وتوفر تنبؤات أقل تفصيلاً.