قال المبعوث الأمريكي إلى الشرق الأوسط ستيف ويتكوف إن الولايات المتحدة تسعى إلى إنهاء الحرب في غزة وإطلاق سراح الرهائن، لكن إسرائيل لا تُبدي أي استعداد لذلك، وأكد أن العمليات العسكرية الجارية تُمدَّد لأسباب غير واضحة، بحسب وصفه، وذلك خلال مقابلة أجراها مع القناة الـ12 الإسرائيلية.

وأوضح ويتكوف أن بلاده تريد استعادة المختطفين في أسرع وقت، لكن إسرائيل غير مستعدة لإنهاء الحرب، بالرغم من وجود فرصة للتقدم، داعيًا إلى ضرورة التوصل إلى اتفاق.

في المقابل، قال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، خلال اجتماع لجنة الخارجية والأمن في الكنيست، إن حركة حماس قد تطلق سراح الأسير الإسرائيلي الأمريكي عيدان ألكسندر كبادرة حسن نية تجاه الرئيس الأمريكي دونالد ترامب.

ونقلت القناة الـ12 عن مصادر أن إسرائيل أبلغت الوسطاء الدوليين بأن وقف العمليات العسكرية قد يستغرق أسابيع أو حتى شهورًا، مشيرة إلى رفض تل أبيب القاطع أي جدول زمني تفرضه حماس لإنهاء القتال.

وأضافت القناة بأن توسيع الحملة العسكرية في غزة كان مخططًا له مسبقًا، مع الإبقاء على هامش مناورة يسمح بوقف العمليات في حال التوصل إلى صفقة للإفراج عن الأسرى.

وفي إطار التحضيرات الميدانية أعلن الجيش الإسرائيلي سحب لواء المظليين من الجبهة السورية، ولواء ناحال من الضفة الغربية، تمهيدًا لتوسيع العمليات داخل قطاع غزة.