من المتوقع أن يمر كويكب جديد بحجم منزل قرب الأرض اليوم الأربعاء الموافق 21 مايو، حيث سيتجاوز مسافة قريبة ولكن غير مؤذية بالنسبة للأرض، بحسب موقع "سبيس".

وسيحدث هذا الاقتراب القريب في حوالي الساعة 1:30 مساء بتوقيت شرق الولايات المتحدة (17:30 بتوقيت غرينتش) في 21 مايو، حيث سيمر الكويكب، الذي يحمل التسمية 2025 KF، على بعد 71700 ميل (115000 كيلومتر) من الأرض، وفقًا لوكالة ناسا.

وأثناء مروره، سيسافر الكويكب بسرعة 25880 ميلاً في الساعة (41,650 كيلومترًا في الساعة) بالنسبة للأرض.

ومن المتوقع أن يمر الكويكب بالقرب من القطب الجنوبي لكوكبنا قبل أن يواصل مداره الطويل حول الشمس.

وتم اكتشاف هذا الجسم الصخري في 19 مايو من قِبل علماء الفلك في مشروع MAP بصحراء أتاكاما في تشيلي، حسبما ذكر مركز الكواكب الصغيرة، وذلك قبل أيام قليلة فقط من اقترابه القريب.

ووفق "سكاي نيوز" يُقدر قطر الكويكب 2025 KF بين 32 و75 قدمًا (10 - 23 مترًا)، مما يجعله بحجم منزل تقريبًا.

وحتى لو واصل الكويكب مساره نحو الأرض، فإن حجمه الصغير يعني أنه من المحتمل أن يحترق في الغلاف الجوي، دون أن يشكل تهديدًا لأي شخص على كوكبنا، وفقًا لما ذكرته ناسا.

وقامت ناسا بتوثيق ما يقرب من 40000 كويكب قريب من الأرض منذ أن بدأت بمراقبة السماء للكشف عن الأجرام السماوية المهددة في صيف عام 1998.

ومن بين هذه الأجرام، يُصنف حوالي 4700 كويكب على أنه كويكبات خطيرة محتملة، على الرغم من أن العلماء في مركز دراسة الأجسام القريبة من الأرض قد صرحوا بأنه من غير المرجح أن يصطدم أي كويكب قادر على التسبب في أضرار واسعة النطاق بالأرض خلال المئة عام القادمة.

يُذكر أن اقتراب الكويكب 2025 KF لا يقترب حتى من تحطيم الرقم القياسي لأقرب مرور كويكب بالأرض، والذي حدث في 2020 عندما مر كويكب بحجم سيارة على بعد 1830 ميلاً (2950 كيلومترًا) من سطح كوكبنا.