يجد الفرنسي كريم بنزيمة والبرتغالي كريستيانو رونالدو نفسيهما في مواجهة جديدة، حيث يسعى الأول إلى قيادة الاتحاد نحو الاقتراب من حسم لقب الدوري السعودي، بينما يطمح الثاني إلى تعويض إخفاق النصر القاري، وإعادة خلط الأوراق محليا، في المواجهة المرتقبة بينهما اليوم الأربعاء، في ختام المرحلة 30.

ويتصدر الاتحاد جدول الترتيب بـ68 نقطة، بفارق 6 نقاط عن الهلال، الذي يترقب هذه المواجهة ويحل ضيفا على الرائد الأخير، فيما يأتي النصر ثالثا بـ60 نقطة، آملا احتلال الوصافة على الأقل، بعدما أمن الأهلي مشاركته القارية الموسم المقبل بتتويجه باللقب.

الارتباط بالمواجهة الكبرى

إذا فاز النصر اليوم فإنه سيقلص الفارق مع الاتحاد إلى 5 نقاط قبل 4 مراحل من النهاية، وسيكون أمام الهلال فرصة تقليص الفارق إلى 3 نقاط في حال فوزه على الرائد، أما خسارة الهلال فقد تعني فقدانه مركز الوصافة لمصلحة النصر إذا تمكن الأخير من تحقيق الانتصار على الاتحاد.

في المقابل، إذا نجح الاتحاد في تخطي النصر فإنه سيقترب بشكل كبير من حسم اللقب، إذ ستكون أمامه مواجهات أقل صعوبة، رغم أن الشباب السادس لا يزال يشكل خطرا، حيث يسعى جاهدا إلى الاقتراب من المركز الثالث رغم فارق 9 نقاط.

ومنذ انتقاله إلى النصر في 2023، لم يحقق رونالدو سوى لقب واحد في بطولة الأندية العربية، بينما خرج مؤخرا من دوري أبطال آسيا على يد كاواساكي فرونتالي الياباني، ما شكل إحباطا جديدا في سجل مشاركاته.

أما بنزيمة فقد كان على وشك الرحيل «مؤقتا» العام الماضي بسبب ضغوطات، لكنه واصل المسيرة بعد إقالة المدرب نونو إشبيريتو سانتو، ليصبح أقرب لتحقيق النجاح في السعودية، رغم بدايته الصعبة.

وتعتبر هذه المواجهة هي الثامنة بينهما، حيث يتفوق بنزيمة بثلاثة انتصارات مقابل اثنين لرونالدو، فيما يتفوق الأخير بعدد الأهداف في المواجهات المباشرة بـ6 أهداف مقابل 5.

أول اختبار للشلهوب

وتشكل مباراة الهلال مع الرائد الاختبار الأول للمدرب المؤقت محمد الشلهوب، الذي خلف البرتغالي جورجي جيزوس عقب إقالته بسبب سوء النتائج، حيث يعلم أن تحقيق لقب الدوري هو الوسيلة الأفضل لمصالحة الجماهير بعد الخروج من نصف نهائي دوري الأبطال وكأس الملك.

من جهته، يعود الأهلي إلى منافسات الدوري بعد تتويجه التاريخي بلقب دوري أبطال آسيا ليواجه التعاون.