خسر المنتخب السعودي بنسبة كبيرة فرصة التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026 من الدور الحالي بعد هدف لاعب نادي النصر السابق الأسترالي عزيز بيهيتش في الدقيقة الـ90 ضد اليابان والذي منح المنتخب الأسترالي فوزاً ثميناً. وقفز المنتخب الأسترالي إلى وصافة المجموعة الثالثة بفوز ثمين استطاع أن يحصده في الوقت القاتل على اليابان وذلك في الجولة ما قبل الأخيرة من التصفيات الآسيوية.

ورفع «الكنغر» الأسترالي رصيده إلى 16 نقطة، مبتعداً بفارق 3 نقاط عن الأخضر صاحب المركز الثالث بـ13 نقطة، ما يعقّد فرص السعودية في خطف البطاقة الثانية المؤهلة مباشرة إلى مونديال أمريكا وكندا والمكسيك.

في المقابل، ضمن المنتخب الياباني صدارة المجموعة والتأهل الرسمي بعد أن تجمد رصيده عند 22 نقطة.

الأخضر بعد انتصاره اليوم (الخميس)، من أمام البحرين بهدفين مقابل لا شيء بات مطالباً بالفوز بنتيجة 5-0 في مواجهته القادمة أمام أستراليا الأسبوع القادم، إذ يمتلك حالياً «صفر» في فارق الأهداف، مقابل «+8» لأستراليا.

وفي حال تساوي المنتخبين بـ16 نقطة، سيكون الحسم بالمحصلة التهديفية، ما يضع كتيبة هيرفي رينارد أمام مهمة شاقة تتطلب انتصاراً عريضاً وتفادي الحسابات المعقدة في الدور الرابع.

وبحسب نظام التصفيات، يتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني من كل مجموعة مباشرة إلى كأس العالم، فيما يخوض الثالث والرابع دوراً إقصائياً يتضمن ملحقاً داخلياً، يعقبه ملحق عالمي لحسم بقية المقاعد القارية.