منذ سنوات عديدة ونحن نسمع شائعات تتحدث عن أن مايكروسوفت و Steam قريبان من إعلان تعاون مشترك بينهما ومرت السنوات دون أن تتكشف ماهية هذا الإعلان.

وقبل أشهر قيل بأن Steam سيكون مدعومًا على جهاز Xbox من الجيل التالي، والذي يقال إنه سيكون جهاز كمبيوتر شخصي أكثر من كونه منصة تقليدية. حتى أن مايكروسوفت قامت بتضمين علامة تبويب ”Steam“ في واجهة مستخدمها النموذجية في منشور مدونة حول ”فتح مليار باب“ (والتي سرعان ما غيرتها)، مما يؤكد أنها على الأقل تفكر في هذه الفكرة.

مع اقتراب جيل اكسبوكس سيريس من نهايته، تستمر الشائعات حول هذه النقطة في الانتشار، حيث يدعي المسرب eXtas1s أن Microsoft بدأت في اختبار تكامل Steam لمتجر Microsoft. وأوضحوا في أحدث تدويناتهم الصوتية أن هذا ”سيسمح للمستخدمين بتشغيل Steam بشكل أكثر سلاسة ومباشرة من بيئات ويندوز، وفي المستقبل بيئات Xbox.“

في حين يعتقد البعض أن هذا سيعمل مثل واجهات المتاجر الأخرى، مثل EGS، حيث سيكتفي بتطبيق Steam كتطبيق لتحميل الألعاب منه، إلا أن البعض الآخر اعتبر أن هذا يعني أن مكتبات Xbox و Steam ستكون قابلة للتشغيل من مكان واحد، وهو ما يتوافق مع ما ذكره موقع The Verge في وقت سابق من هذا العام. حيث قال بأن مايكروسوفت تريد أن تجعل كل لعبة مثبتة على جهاز الحاسب الخاص بك مرئية عبر تطبيق Xbox، مما يبسط تجربة المستخدم دون الحاجة إلى أدوات الطرف الثالث.

مع وضع الجيل التالي في الاعتبار، هذا يعني عقودًا من الألعاب المتوافقة مع الإصدارات السابقة وربما حتى ألعاب PlayStation الحصرية المدرجة مباشرةً إلى جانب مكتبات Xbox وGame Pass الخاصة بك.

قال eXtas1s:

”كل شيء سيتم تطويره حول بيئات الكمبيوتر الشخصي“. ”هذه تحتاج منطقيًا إلى تكامل Steam، وسيكون لديك ذلك في متجر Microsoft الخاص بك عند تشغيل منصة Xbox من الجيل التالي. سيسمح لك ذلك بالحصول على Steam على منصة Xbox الخاصة بك وعلى أي جهاز يعمل بنظام ويندوز دون الحاجة إلى تكوينات معقدة“.

إذا كان جهاز Xbox المحمول (الذي يشاع أنه سيتم إطلاقه في وقت لاحق من هذا العام) يعمل أيضًا على نظام ويندوز، فهذا يعني أن مكتبات Steam و Xbox ستكون قابلة للتشغيل أثناء التنقل، مما يجعل الانتقال بين الكمبيوتر الشخصي والجهاز المحمول والمنصة سلسًا. وهذا بالتأكيد يتناسب مع شعار الشركة ”اللعب في أي مكان“.

لذا، إذا صدقت هذه الشائعات، فإن جهاز Xbox القادم سيشكل نقلة نوعية في سوق المنصات، مستفيداً من عقود من الخبرة في هذا المجال لدمج منصة اكسبوكس مع الكمبيوتر الشخصي في حزمة أكثر انسيابية. سيحدد الوقت ما إذا كانت الشائعات ستثبت صحة هذه الشائعات، لكنها بديل مثير لمخاوف Dreamcast التي سادت عملاق الأجهزة المنزلية منذ Xbox One.